Strijdbaarheid en bevlogenheid Haya van Someren-Downer

Sylvia Bakker

Haya van Someren-Downer (1926-1980) was de eerste vrouwelijke voorzitter van een Nederlandse politieke partij, de VVD, gekozen in 1969. Ze zette zich in voor onderwijs, technologische vooruitgang en liberale waarden, en pleitte voor praktische oplossingen voor maatschappelijke problemen. Als parlementslid en later in de Eerste Kamer combineerde ze politieke daadkracht met persoonlijke strijdbaarheid. Samen met Hans Wiegel en Harm van Riel transformeerde ze de VVD tot een brede volkspartij. Ze brak barrières voor vrouwen in politiek en journalistiek en bleef pleiten voor gelijke kansen. Na haar dood werd haar nalatenschap geëerd met postuum erelidmaatschap en de oprichting van de Haya van Somerenstichting.