Evenredigheid, willekeur of merites

Casper van den Berg

Het artikel bespreekt de discussie over de rol van NWO bij de verdeling van onderzoeksgelden. Door groeiende schaarste aan middelen is selectie noodzakelijk geworden. NWO gebruikt daarom peer review en commissies om kwaliteit, bekwaamheid en maatschappelijke relevantie te beoordelen. Critici stellen dat dit systeem inefficiënt, oneerlijk en te behoudend is, maar veel van die kritiek blijkt overdreven of gebaseerd op misverstanden. Alternatieven zoals loting of volledige terugkeer naar eerste-geldstroomfinanciering achten de auteurs onwenselijk, omdat deze kwaliteit en talentontwikkeling ondermijnen. Vanuit liberaal perspectief is juist meer competitieve toekenning wenselijk, tenzij het totale onderzoeksbudget substantieel wordt verhoogd.