De Belgische Liberale Partij (1944-1945): vernieuwing of systeempartij?

Peter Laroy

Na de bevrijding van België in september 1944 begon de moeilijke opbouw van een stabiele democratie. Tussen 1944 en 1950 kende het land tien opeenvolgende regeringen en vijf eerste ministers. De Liberale Partij, verzwakt door oorlogsslachtoffers en verzet, hervond zich op 26 november 1944 met een nieuwe koers: sociaalliberalisme, zuivering van collaborateurs, sociale zekerheid, onderwijs tot 16 jaar, privaat initiatief en internationale samenwerking. Bij de eerste naoorlogse verkiezingen van 1946 behaalde de partij slechts 9,6%, door zwakke organisatie en de voorkeur van kiezers voor duidelijke extremen. In 1949 herstelde ze enigszins tot 15,2% en bleef een speler in regeringen, terwijl ideologische vernieuwing langzaam op gang kwam.